Доберман-пинчер по внешнему виду производит впечатление темпераментной, с быстрыми и резкими движениями собаки. Легкость и красота собаки заключаются в сочетании сильной и сухой мускулатуры, мощного костяка с красивыми и законченными формами, свойственными этой породе.
Голова является важнейшим типовым признаком породы. Последние два-три десятка лет работа над породой в основном сводилась к выведению единого типа головы правильной анатомической формы со строгими и прямыми линиями.
Первоначально доберман-пинчер отбирался в основном по окрасу и злобности, в результате чего единый тип головы долго отсутствовал.
В то же время все этапы, проходимые этой породой, и постоянное влияние моды отражались на форме и типе головы.
По данным Ф. Грюнинга, изучившего головы двенадцатимесячных доберман-пинчеров – кобелей, первые собаки, в основном выходившие из питомника фон Тюринген, имели череп с отношением длины к ширине как 1 : 0,65. Двадцать лет спустя череп видоизменялся следующим образом: в 1908 году – 1 : 0,6; в 1914 – 1 : 0,55; в 1920 – 1 : 0,5; в 1922 – 1 : 0,45; в 1924-25 – 1 : 0,6.
Измерение доберман-пинчеров в СССР – молодых и взрослых кобелей – дало в среднем 1 : 0,4. Учитывая, что головы у взрослых собак значительно шире, чем у годовиков, следует сделать вывод, что наши заводчики увлекались слишком узкими головами, а следовательно выводили слабый конституционный тип животного.
В настоящее время установлено, что голова доберман-пинчера должна быть в пропорциях 1 : 0,6 и представлять правильный тупой клин с плоскими мускулистыми щеками.
Сильная мускулатура сглаживает все выступы черепа, делая голову плоской. Затылочный бугор ни в коем случае не должен выступать. Череп доберман-пинчера между ушей должен представлять немного выпуклую линию без выступов.
Длина лба равняется длине морды. Лоб плоский, с небольшим, но четко обозначенным переходом к морде.
Морда сильная,  крепкими массивными челюстями, параллельна линии лба, постепенно суживается впереди. У некоторых семейств встречается небольшая горбоносость, которая не считается недостатком, если является лишь местной, не приводя к искривлению всей линии морды и нарушению параллельности между нею и лбом.
Губы тонкие, сухие, плотно прилегающие, не закрывающие нижней челюсти, без каких-либо складок, за исключением небольшого уголка, образуемого отворотом нижней губы.
Морда – наиболее варьирующий признак у доберман-пинчера, сопровождающий и отражающий все конституционные типы собак.
Переразвитые собаки обладают обычно длинной и острой мордой. Голова у них, напоминающая по форме голову борзой, иногда имеет ещё опущенную и изогнутую горбоносую морду.
Наоборот, широкая в черепной части голова добермана сырого типа обычно сопутствует короткой, тупой, иногда несколько вздернутой морде, часто встречаются при этом и сырые губы.
При определении правильности морды необходимо внимательно присмотреться к губам, которые иногда, будучи сырыми, вводят в заблуждение, делая морду полной и массивной.
Глаза овальной формы, косо поставленные, с живым и недоверчивым выражением, что является обязательным и характерным для добермана – темпераментной и подвижной собаки. Цвет глаз должен соответствовать основному тону окраса и не выделяться на общем фоне. У черно-подпалого добермана глаза должны быть темно-коричневыми, почти черными, у коричневого и голубого – коричневый. Не допускаются круглые, выпуклые или глубоко посаженные, подслеповатые глаза.
Уши доберман-пинчера высокопосаженные, висящие на хряще; встречаются полустоячие. Крепкий у основания хрящ позволяет, срезая висящую часть, делать ухо стоячим.
Обрезание или купирование ушей доберман-пинчерам, очевидно, принято от пинчеров и босеронов, у которых уши всегда обрезались. Заводчик Доберман обрезал уши и хвост собакам с самого начала своей заводческой деятельности; изменилась лишь форма оставляемого уха и совершенствовались методы произведения этой операции.
Хорошо купированные уши должны быть стоячими, с острыми концами, направленными вперед кверху. Мочка уха должна быть остро срезана. Считаются недостатками «сближенные», «развешенные» и «низкопосаженные» уши, а также все последствия неудачных операций – плохо обрезанные уши, полустоячие, висящие и т.п.
Зубы белые, крупные, с ножницеобразным прикусом.   
Мочка носа пропорциональна голове, влажная. По цвету точно соответствует основному окрасу или может быть немного темнее. Пестрые или розовые носы дисквалифицируют производителей.
Шея высокопосаженная, сильная, совершенно сухая.

Загривок резко выражен. В возбужденном состоянии доберман-пинчер высоко держит голову.
Туловище квадратное. Индекс формата – 100.
Костяк мощный, сильный. Мускулатура длинная, сухая, рельефно выделяющаяся под кожей.
Холка резко выделяется над линией спины, делая переход к ней как бы уступом. Поясничная часть короткая, упругая. Длинная поясничная часть считается крупным дефектом.
Круп широкий, овальной формы, покрытый сильной мускулатурой.
Грудная клетка умеренно широкая, овальной формы, глубокая, доходящая до линии локтей. Большое количество промеров наших доберман-пинчеров показало в среднем недостаточно развитую грудь, что свидетельствует о необходимости более серьезного отношения к этому признаку.
Живот вследствие коротких ложных ребер подтянут и образует красивую изогнутую линию от груди к паху.
Хвост купируется в первые дни рождения щенка. Оставляемая часть должна прикрывать заднепроходное отверстие.
У ряда семей встречается прирожденные укороченные хвосты, которые также следует купировать до установленного размера, тем более, что обычно они бывают очень некрасивой грушевидной формы с утолщением на конце и достигают у взрослой собаки 15-18 см длины.
Угол плечелопаточного сочленения приближается к 95-100 градусам. Мускулатура плеча сильная, толстым слоем прикрывающая лопатку и плечевую кость, заметно выступающая.
Предплечья прямые, массивные, поставлены параллельно одно к другому. Запястье широкое, крепкое. Пясть короткая, отвесно поставленная.
Задние конечности параллельны между собой.
Голень длинная, наклонно поставленная.
Скакательный сустав плоский, широкий, с хорошо выраженным углом. Плюсна массивная, почти вертикально поставленная.
Задние конечности параллельны между собой.
Голень длинная, наклонно поставленная.
Скакательный сустав плоский, широкий, с хорошо выраженным углом. Плюсна массивная, почти вертикально поставленная.
Задние конечности покрыты могучей мускулатурой, образующей резко очерченные бугры.
Лапы круглой формы, сводистые, с плотно сжатыми полусогнутыми пальцами.
Когти черные у черных и коричневые у цветных собак; обращены остриями к земле.
Прибылых пальцев у доберман-пинчеров не встречается.
Шерсть является предметом бесконечных споров специалистов и заводчиков, из которых большинство совершенно неправильно предпочитает тонкую и короткую шерсть без подшерстка.
Шерсть доберман-пинчера варьирует как по своей длине, так и по толщине волоса. Собаки переразвитого типа с тонкой шелковистой шерстью обладают длиной волоса в области шеи 2 см и на крупе 1,5 см. Толщина волоса 0,07 мм. Представители лучших конституционных форм имеют волос на шее 4-4,2 см и 3-3,5 см на крупе при толщине волоса 0,05 мм. Предпочтение следует отдавать густой плотной шерсти, имеющей подшерсток, сильно развивающийся при содержании собаки в холодном помещении и делающий пригодным доберман-пинчера в любых условиях.
Практически длина и толщина шерсти ни в коем случае не должна искажать формы собаки и лишать эту породу ее своеобразной красоты.
Шерсть должна быть плотно прилегающей, блестящей, жесткой. Не допускается мягкая, вьющаяся шерсть, делающая собаку лохматой и некрасивой.
Окрас доберман-пинчеров почти однороден и всегда является предметом заботы заводчиков. Встречаются доберман-пинчеры черные, коричневые и голубые. Очень редко наблюдаются светло-коричневые, называемые «изабелловыми».
Для всех окрасов обязательно наличие подпалов, которые должны быть ржаво-красного цвета без черных пятен на них. Подпалы должны иметь строгие и резкие границы от основного окраса без постепенных промежуточных переходных тонов. Считается нежелательным признаком затемнение подпала на голове – «черная маска».
Белые пятна на груди в виде узкой полосы или маленького пятна нежелательны, но допускаются. Большие же белые пятна на груди, на лапах не допускаются.
Голубой доберман-пинчер имеет несколько более темный цвет на хребте и более светлый на боках.
Высота в холке: у кобелей – 62-68 см, у сук – 58 – 65 см.
Движение резкие, быстрые. Характерный для доберман-пинчера аллюр-галоп. Доберман-пинчер легко приучается к лазанию по лестнице и преодолению прыжком различных препятствий.